‘앞뒤 못재는’ GOP 경계 과학화

최첨단 감지·감시장비를 설치해 효율적인 일반전방초소(GOP) 감시체제를 구축하는 'GOP 과학화경계시스템 사업'이 비효율적으로 추진되고 있다. 1개 GOP가 맡는 철책 길이가 1㎞ 이상인데다 전군에서 유일하게 육상과 해안경계를 모두 담당해 경계범위가 가장 넓은 22사단이 이같은 GOP 과학화 사업의 우선 순위에서 밀려있기 때문이다. 특히 22사단은 이같은 지형으로 그동안 민간인 월북사건, 순찰 미실시, 순찰 중 수면 등 경계를 소홀히 한 육군 간부 징계의 80%나 차지하면서 일찌감치 군 경계작전의 허점을 드러낸 지역이다.

15일 군 당국과 GOP 과학화경계시스템 사업을 추진 중인 방위사업청에 따르면 방사청은 2006∼2009년까지 중부전선 5사단 지역에서 3년 동안 실시한 GOP 과학화 사업을 2013년부터 2015년까지 3단계로 나눠 GOP 라인을 갖고 있는 전방 10여 개 사단으로 확대할 계획이다. 이에 따라 방사청은 2013년에는 12사단을 우선 사업지역으로 지정, 현재 2개 업체를 대상으로 구매사업 평가를 진행 중이다.

GOP 과학화 사업은 수시로 휴전선을 넘어오는 북한군을 막아내고, 유사시 북한군 특수부대의 침투를 신속히 감지해 초기에 격퇴하기 위한 목적으로 실시되는 무기체계 사업. 그동안 병사들이 철책 순찰 위주로 경계를 서던 GOP 전구간에 감시경계 로봇과 원격제어 무장로봇, 통합운영시스템 등 감시 및 감지 장비를 설치해 병력을 대체하게 된다. 이를 위해 방사청은 모두 1700여 억 원의 예산을 투입하게 된다.

그러나 북한군 병사가 GOP 생활관을 노크해 귀순할 만큼 뻥 뚫린 22사단은 이같은 사업의 우선 순위에서 배제돼 한꺼번에 100억 원 이상씩을 쏟아붓는 예산사업이 주먹구구식이라는 지적을 받고 있다. 실제로 22사단은 최근 3년간 경계를 제대로 하지 않아 징계를 받은 간부가 16명(육군 전체의 80%)에 달할 만큼 경계 근무가 허술한 지역이다. 특히 2009년에는 민간인 1명이 이곳 철책을 끊고 월북했으나 군 당국은 북한 TV를 보고서야 월북 사실을 알았을 정도다. 이뿐만 아니라 22사단은 강원 고성군 동해안과 군사분계선(MDL)까지 휴전선 육상과 해안경계를 모두 담당해 1개 소초가 맡는 철책 길이가 1㎞ 이상일 만큼 경계 범위가 가장 넓은 곳이어서 GOP 과학화 사업이 가장 필요한 지역이다.

군 관계자는 "GOP 과학화 사업은 최근 노크 귀순에서 보듯 22사단의 경우 경계범위가 넓어 가장 먼저 추진되어야 할 곳임에도 12사단을 우선 대상지역으로 추진되고 있다"고 말했다. 이에 대해 정승조 합참의장은 "과학화 경계시스템은 예산이 소요되는 사업이기 때문에 합참과 국방부 차원에서 관심을 가지고 이 지역(22사단)에 우선 보강되도록 하겠다"고 말했다.

한강우 기자 hangang@munhwa.com

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